(Mengapa ya Tuhan? - terjemahan dalam Bahasa Indonesia ada di bawah)
This part is taken from my book "Falling in Love in A Foreign Kingdom" - chapter 13.
In the last years, we have a global crisis of refugees. Many people are forced to leave their home country because of war, hunger, persecution, natural disasters, and other kind of catastrophes. Many people have suffered because of loss, grieve, illness, and many other ugly realities we have to face in the world. Suffering is a theme that always exist in human history on earth. The stories of war and disasters which media reports lately are not new things which we never knew before. From the ancient time, people had written their stories on suffering. People wrote novels, romance, and various kind of literary works with suffering and tragedy in human life as the theme. We also like to read a story about a princes who suffers but at the end she gets her happiness, such as Cinderella. But we also like to read a sad ending story like “Little Mermaid” and “The Match Girl” (by Hans Christian Andersen). Some award winning movies were made based on true stories about our suffering. For instance 'The Pianist', a movie about the suffering of a famous Polish pianist during Nazi Germany occupation in Poland, and 'Hotel Rwanda' about genocide in Rwanda. And we also find a story about human’s suffering in the Bible; Job. But Job's story in the Bible is not just a happy ending story. It is also a long lasting reflection on human’s suffering that has ever been written since thousands of years ago. Book of Job contains of several deep and yet complicated messages about who God is, who human being is, and how God responds to human’s suffering.
Job was a devoted man and was blessed by God with wealth, high well-being, a happy family, and a good social reputation in the society. But because of those blessings he had in his devoted life to God, Satan accused Job in front of God that Job worshipped God only because Job got the blessings from God. Satan accused that his motivation for worshipping God was just to get benefits from God, and that Job’s faith was based on the obligations and the principle of reciprocity. Satan wanted to challenge Job to prove that he loved God conditionally, or that Job loved God only when he received good things from God. Satan tried to shake Job's faith by intervening Job’s life with various kind of sufferings. Satan put Job into sufferings because Satan wanted to prove Job’s flawed heart in worshipping God; that Job would not love God anymore when he did not receive any good thing from God.
Does not Satan want to do the same to us now? I think that Satan will never stop testing and accusing us as believers, just as what he did to Job. Have you experienced it? If so, do you think that at the end, Satan would be able to find an evidence that you are worshiping God only for a reward from God? Or Satan would fail because you are worshiping God out of sincerity and pure love for God, and because you keep loving Him even when you do not receive any blessing or any good gift from Him? What will come out of your mouth when you experience severe suffering? Is it disappointment because you think that God is not just? Or will you surrender to depend on God because you realize how powerful God is? Our true faith and sincere love to God appear to be proven only when we are dealing with suffering.
At the time of Job, people believed that suffering was a God's punishment for the person’s sin. It was part of their traditional theology which was commonly accepted. This believe was clearly spoken by Job's three friends who came to comfort Job. Even now, many people still believe this theological point of view that suffering is a punishment from God for our sin. We often hear people talking: "Oh, that's why he/she has no child; because his/her mother took a man from another woman" or "That is the result when someone is greedy; God makes him ill because of his greed, and his money runs out for medication". We often associate suffering, illness, and loss with sin or a wrong doing that has been committed by the person who experiences it. When we see people experiencing adversity, we would spontaneously ask what kind of sin that the people have committed. This though comes spontaneously into our mind even when we have a sincere intention for helping those who suffer. If we have this thought, we are just like Job's three friends.
But what would happen when we have a such believe? When the person who suffers hears our believe that he/she suffers because of his/her sin, he/she would feel condemned and attacked. Hence, he/she would response defensively toward us. The more he/she defends him/herself, the harder we try to convince him/her, and the more confidence we are that our opinion is correct. What will happen later is an endless debate, just like what happened between Job and his three friends. The three friends who came with the intention of comforting Job made Job angry. After a hot debate, Job said to them, "Miserable comforters are you all!" (Job 16:2, ESV). Job's three friends failed to comfort Job, because they try too hard to maintain their theological opinion and ignored Job's feelings and needs. Although they knew Job very well as a devoted believer and a man with a good reputation, they did not have room to listen to Job's feelings. Are we the same as Job's three friends when we try to comfort others? Do we put love higher than our theological opinion? Or do we put our very limited understanding of theology as more important than love?
In the last part of the book of Job, God’s answers were given to Job and his friends. God did not explain why Job suffered and Job still did not know why he should suffer. There are things that God do not reveal to us and they remain as a divine mystery for us. Apparently we do not need to know everything. With our limitations as human being, we will not be able to understand completely God’s thought, and we will not be able to know Him perfectly as the almighty God. We probably will not get a complete answer to the question why God allows Satan to test us with trials. Even though Job did not get the clear answer why he suffered, Job could say joyfully, "I know that nothing is beyond Your control, and that nothing is impossible for You." Job could eventually admit that God would never be wrong. How is that possible without knowing the reason he suffered?
Just like Job when he was suffering, we often ask question, "Why?" When we lose our loved ones, we ask, "Why did God take him/her, why not someone else? Why did not God allow me to make peace with him/her first? When we suffer we may think God is not just and ask questions such as "Where is God’s justice for me for I have done everything He wants, but He punishes me?" There are various others of why's. We ask ‘why’ because we think, consciously or unconsciously, that we must not experience suffering and someone else who is "worse" than us who actually deserves suffering more than us. We think that we are "good enough" for God. Because we think that we are good enough and yet God still put us into suffering, God seems to be a cruel person to us. Suffering can reveal what we actually believe about God and how we actually see God as a person.
Once I met and talked to a son of a pastor who was so angry with God. He was angry because God took his father away too soon and not long after his mother died. After the death of both parents, he and his brother were asked to leave the house that the church provided for the pastor, his father. The elders told them that house would be used by another pastor. This made his heart wounded, that the Christians did not have any empathy to them as orphans and did not care about where they would live. After all what happened, his older brother took responsibility to provide financially and payed his study. But after his brother got married, his brother gave less to him. He thought that God did not love him. He went to a theology school to please God and his father. But life treated him so harshly and the wounds remained in his heart. He was angry that God took his loved ones despite his hard effort to please God. He wondered why God took his father away when he needed his father the most. He questioned God; why all of the sacrifices he had made for Him was not enough for God. From his childhood he had ‘sacrificed’ his own need for the sake of his father’s ministry for God; his father gave time to God to serve people of the church more than to him. He asked, “Why was God so greedy and cruel to him?” He tried to be a good boy because he expected to receive God's love and he was disappointed because he felt that he would never get it. He kept asking why God ignored him while he was trying so hard to please Him.
Similar questions would not only be asked by the son of this pastor, but also by many of us who struggle with suffering and loss. This is natural and humane. We ask the questions in our attempts to understand the entire situation of what we see and experience in our life. We need to understand it when we help people who are grieving because of suffering. People who are grieving need to mourn and to frame their experience with a completely new understanding about the situation, where and how they are in the situation, where and what God does in the situation, and what it means to them. But our theological view will more or less influence how we frame or put meaning in the events that we experience. If we know God as a mechanical person, we would believe that God would rewards us if we are right and would punish us if we are wrong. Hence, when we experience suffering we would try to find out what we have done wrong. We think, "Maybe because I am ... then God ...". We also look for a scapegoat to make sense that our suffering caused by wrong doing of someone; anyone. And sometimes we make God our scapegoat.
God gave an answer to Job and to us The answer was different from the theological point of view of Job’s friends. However, God did not give reasons or any theological explanation to them. In the book of Job, God declares who He is and who Job/man is. God proclaims His nature as ‘good’, and the goodness of man is nothing compared to His goodness. God brings insight to Job and his friends about the right relationship between God and man, and about His standing in human’s suffering. It is an insight that seems to be more important for God to reveal to us than just a theological answer on why He allows suffering. Through the book of Job, God reveals His omnipotence and infinite wisdom. And because of these attributes, He would not make any mistakes by allowing suffering and that everything is under God's control. A paradox of “God’s love and just” that is indeed difficult for us to grasp.
By explaining who He is and who Job is in front of Him, Job comes to his senses. Job gets inner recovery and says to God, "Earlier I had only heard about You, but now I have seen You with my own eyes". Experiencing God in a true relationship helps him to place his suffering in the right framework. Job's suffering caused him to experience God as a person. Through the experience, Job greeted the truth about God as Creator who controlled everything and the truth about himself as a creation in front God. Before Job had suffered, he only "knew" God from the others and he did not experience God by himself. Knowing God and experiencing God are two different things. The true recognition of God requires an experience of faith with God. Sometimes God use suffering to let us know Him much better.
People who suffer need to experience what Job has experienced. He/she needs to have an encounter with God and to picture his/her suffering in the right frame. Suffering gives us a chance to experience God in a deeper and more personal way. But off course, we cannot make someone encounter God unless God reveals himself to him/her. We can experience God and know God better only because God reveals himself to us. What we can do for the people who suffer is just listen to the person’s heart and let God work in his/her heart. We do not need to give a theological answer because our knowledge is limited. When we do not know why God does what He does, we can just honestly say that we do not know the answer why.
Knowing God is different from our theological knowledge that has limitations. We will never be able to explain perfectly His authority in suffering or why He allows suffering. It will be an unending theological debate. In the book of Job, God did not give answers to all of theological questions, which were also asked by Job and his friends. What God did is not teaching Job a theology, but God made Himself known to Job. God became a mirror for Job, so that Job could see who he was in front of God and who God was for him. After Job got this insight, God healed Job and Job’s life was recovered.
In secular counseling we help a client to see the depth of him/herself in order to gain awareness and insight, and with this insight, he/she can solve his/her own problem. But the Bible can give a more important insight. God is the perfect mirror who can help us see ourselves clearly. Through His revelation, God lets us understand what He is doing in us and for us. God has helped Job to recover, and God also will help us to recover. We may experience sufferings and pains in the fallen world, but He is eager to heal us. He is God who heals our pain!
Translation in Indonesian language:
6. Mengapa, Tuhan?
Dalam beberapa tahun terakhir, kita mengalami krisis pengungsi di dunia. Banyak orang terpaksa meninggalkan kampung halamannya karena perang, kelaparan, penganiayaan, bencana alam, dan berbagai bencana lainnya. Begitu banyak orang menderita karena kehilangan, penyakit, dan banyak kenyataan buruk lainnya yang harus kita hadapi di dunia. Penderitaan adalah tema yang selalu ada dalam sejarah manusia di atas bumi. Kisah-kisah tentang penderitaan, perang, dan bencana yang ditulis media saat ini bukanlah hal baru yang tidak pernah kita dengar sebelumnya. Sejak dulu kala, manusia sudah menulis berbagai kisah penderitaan mereka. Banyak penulis menulis novel, roman, dan berbagai karya sastra lainnya tentang tragedi kehidupan dan penderitaan manusia. Kita juga gemar membaca kisah derita yang berakhir bahagia seperti Cinderella, tapi juga gemar dengan kisah yang berakhir menyedihkan seperti Little Mermaid dan The Match Girl (oleh Hans Christian Andersen). Beberapa film pemenang awards banyak juga yang menceritakan kisah nyata tentang penderitaan manusia. Misalnya 'The Pianist', sebuah film yang menceritakan penderitaan seorang pianis terkenal Polandia selama pendudukan Nazi Jerman di Polandia, atau 'Hotel Rwanda' tentang pembunuhan masal di Rwanda. Namun kisah penderitaan Ayub di dalam Alkitab bukan hanya sebuah kisah derita yang berakhir bahagia, tetapi sebuah karya sastra klasik tentang pergumulan batin dan pertanyaan theologis manusia mengenai penderitaan yang paling tua yang pernah ditulis. Kitab Ayub berisi beberapa pesan yang dalam namun juga konsep yang rumit tentang siapa Tuhan itu, siapa manusia itu, dan bagaimana Tuhan merespons penderitaan manusia.
Ayub adalah orang yang beribadah dan diberkati oleh Tuhan dengan kekayaan, kesejahteraan, keluarga yang bahagia, dan reputasi sosial yang baik di masyarakat. Tetapi kemudian iblis menuntut Ayub di depan Tuhan dan mendakwa bahwa Ayub menyembah Tuhan hanya karena Ayub mendapat berkat-berkat yang baik dari Tuhan. Iblis mendakwa bahwa motivasi Ayub untuk menyembah Tuhan hanya untuk mendapatkan berkat dan pemberian baik dari Tuhan saja, bahwa iman Ayub hanya didasarkan pada prinsip timbal balik. Iblis ingin menguji Ayub untuk membuktikan bahwa kasihnya kepada Tuhan Allah adalah kasih yang bersyarat, atau bahwa Ayub hanya mengasihi Tuhan Allah ketika ia menerima berkat dari Tuhan Allah saja. Iblis mencoba mengguncang iman Ayub dengan menyerang kehidupan Ayub dengan berbagai jenis penderitaan. Iblis membuat Ayub menderita oleh banyak kehilangan, penyakit, dan duka yang mendalam. Iblis ingin membuktikan bahwa hati Ayub tidaklah terlalu tulus terhadap Tuhan Allah.
Tidakkah iblis juga masih melakukan hal yang sama kepada kita sekarang? Saya pikir iblis tidak akan pernah berhenti menguji dan mendakwa orang-orang percaya, sama seperti apa yang telah dia lakukan terhadap Ayub. Apakah Anda juga mengalaminya? Jika demikian, apakah Anda berpikir bahwa pada akhirnya iblis akan dapat menemukan bukti bahwa Anda menyembah Tuhan hanya untuk mendapat berkat atau pemberian baik dari Tuhan? Atau iblis akan gagal karena menemukan bahwa Anda menyembah Tuhan dengan ketulusan dan kasih yang murni untuk Tuhan dan tetap mengasihi-Nya bahkan ketika Anda tidak menerima berkat dan pemberian baik apa pun dari-Nya? Apa yang akan keluar dari mulut Anda ketika Anda dalam penderitaan yang begitu besar? Apakah ekspresi kekecewaan karena Anda berpikir bahwa Tuhan tidak adil terhadap Anda? Atau apakah Anda akan menyerah untuk bergantung pada Tuhan karena Anda menyadari betapa kuatnya Tuhan? Kemurnian iman kita akan terbukti dan terlihat jelas ketika kita ada dalam penderitaan.
Namun, pada masa Ayub, banyak orang percaya bahwa penderitaan adalah hukuman Tuhan atas dosa orang tersebut. Ini adalah pandangan teologis tradisional yang diakui secara umum pada waktu itu. Pandangan ini jelas disampaikan oleh ketiga teman Ayub yang datang untuk menghibur Ayub. Bahkan sekarang ini pun banyak orang masih memegang pandangan teologis ini. Kita sering mendengar orang berbicara: "Oh, makanya dia tidak punya anak; ibunya pencuri suami orang" atau "itu akibatnya kalau orang terlalu serakah; uangnya habis untuk berobat karena Tuhan menghukum ketamakannya dengan penyakit". Kita sering mengasosiasikan penderitaan, penyakit, dan kehilangan dengan dosa atau kesalahan yang dilakukan oleh orang tersebut. Ketika kita bertemu orang-orang yang mengalami penderitaan, secara spontan kita akan bertanya dosa macam apa yang telah dilakukan orang itu. Pikiran ini mungkin muncul secara spontan di kepala kita meskipun kita memiliki niat yang tulus untuk membantu orang yang menderita. Jika kita memiliki pemikiran ini, kita sama seperti tiga teman Ayub.
Apakah yang akan terjadi ketika kita memiliki sikap seperti itu? Orang yang menderita dan mendengar penilaian kita akan merasa kita hakimi dan kita serang pada waktu kita mengekspresikan pemikiran kita. Karenanya, dia akan merespons secara defensif terhadap kita. Semakin dia membela dirinya, semakin keras kita berusaha meyakinkannya, dan kita semakin percaya diri bahwa pendapat kitalah benar. Apa yang akan terjadi kemudian adalah perdebatan panjang tak berujung, seperti apa yang terjadi antara Ayub dan ketiga temannya. Tiga teman Ayub datang dengan tujuan yang baik untuk menghibur Ayub. Namun mereka malah membuat Ayub marah, dan Ayub berkata kepada mereka, "penghibur sialan kalian semua!" (Ayub 16:2). Tiga teman Ayub gagal menghibur Ayub, karena mereka berusaha terlalu keras untuk mempertahankan pendapat teologis mereka dan mengabaikan perasaan dan kebutuhan Ayub. Meskipun mereka mengenal baik Ayub sebagai orang percaya yang taat beribadah dan seorang pria yang memiliki reputasi yang baik, mereka tidak memberikan ruang untuk mendengarkan keluhan Ayub. Apakah kita sama dengan ketiga teman Ayub ketika kita mencoba menghibur orang lain? Apakah kita menempatkan kasih lebih tinggi daripada pendapat teologis kita atau menempatkan pemahaman teologi kita yang sangat terbatas lebih tinggi daripada kasih?
Di bagian terakhir dari kitab Ayub, Tuhan memberikan jawaban kepada Ayub dan teman-temannya. Tuhan tidak menjelaskan mengapa Ayub menderita. Ayub masih belum tahu mengapa ia harus menderita. Bahkan sampai sekarang ada hal-hal yang Tuhan tidak ungkapkan kepada kita dan tetap menjadi misteri ilahi bagi kita. Kita tidak perlu tahu segalanya. Kita tidak akan dapat memahami sepenuhnya dan mengetahui dengan sempurna siapa dan bagaimana Allah yang Mahakuasa atau apa yang sebenarnya Tuhan lakukan dalam setiap penderitaan manusia karena keterbatasan kita sebagai manusia. Meskipun kita tahu bahwa pencobaan Ayub bertujuan membuktikan iman Ayub yang sebenarnya, namun mengapa Tuhan membiarkan manusia dengan berbagai penderitaannya masih tetap menjadi misteri. Tetapi Ayub dalam penderitaannya, akhirnya dapat berkata: "Aku tahu bahwa tidak ada yang di luar kendali Tuhan, dan bahwa tidak ada yang mustahil bagi Tuhan." Ayub akhirnya bisa mengakui bahwa Tuhan tidak akan pernah melakukan kesalahan. Bagaimana mungkin Ayub dapat berkata demikian?
Sama seperti Ayub, ketika kita menderita kita sering bertanya, "Mengapa?" Ketika kita kehilangan orang yang kita kasihi, kita bertanya "Mengapa Tuhan mengambil dia dan bukan orang lain? Mengapa Tuhan tidak mengizinkan aku berdamai dulu dengan dia? Kita mungkin juga bertanya "Mengapa Tuhan ijinkan ini terjadi, bukankah aku sudah melakukan semua yang Tuhan inginkan, tetapi mengapa Tuhan menghukum saya?" Dan berbagai pertanyaan lain tentang mengapa. Kita berpikir bahwa kita tidak boleh mengalami penderitaan dan orang lain yang "lebih buruk" daripada kita, orang yang lebih pantas untuk menderita lebih banyak daripada kita. Kita berpikir bahwa kita "cukup baik" untuk Tuhan. Karena kita berpikir kita cukup baik, namun Tuhan masih membuat kita menderita terlepas dari seberapa baiknya kita, maka Tuhan tampak kejam bagi kita.
Suatu hari saya bertemu dan berbicara dengan seorang anak pendeta yang sangat marah kepada Tuhan. Dia marah karena berpikir bahwa Tuhan mengambil ayahnya terlalu cepat tidak lama setelah ibunya meninggal. Setelah kematian kedua orang tuanya, ia dan saudara lelakinya diminta untuk meninggalkan rumah yang disediakan gereja untuk para pendeta. Para penatua gereja ingin memberikan rumah itu untuk pendeta lainnya karena ayahnya yang pendeta sudah meninggal. Setelah itu, kakak laki-lakinyalah yang bekerja untuk mencukupi kebutuhan dan membiayai studinya. Tetapi bantuan kakak lelakinya menjadi terbatas dan berkurang terutama setelah kakaknya menikah. Dia memilih sekolah teologi untuk menyenangkan ayahnya dan Tuhannya. Tapi duka dan luka yang dalam tetap ada di dalam hatinya. Dia marah karena Tuhan mengambil orang-orang yang dicintainya meskipun dia berusaha keras untuk menyenangkan Tuhan. Dia marah kepada Tuhan dan bertanya-tanya mengapa Tuhan mengambil ayahnya ketika dia masih sangat membutuhkan ayahnya. Dia bertanya kepada Tuhan mengapa semua pengorbanan yang dia lakukan tidaklah cukup. Dari masa kecilnya dia sudah 'mengorbankan' kebutuhannya sendiri demi pelayanan ayahnya untuk Tuhan, karena ayahnya memberi lebih banyak waktu bagi Tuhan untuk melayani orang-orang di gereja daripada untuknya. Dia bertanya, "Mengapa Tuhan begitu serakah dan kejam kepadanya?" Tuhan mengambil waktu ayahnya yang seharusnya diberikan untuk dia sebagai anak-anak, dan kemudian mengambil ayahnya melalui kematian. Dia merasa sudah berusaha menjadi anak yang baik untuk menerima kasih Tuhan dan dia menjadi kecewa karena merasa dia tidak pernah mendapatkannya. Dia terus bertanya mengapa Tuhan selalu mengabaikannya sementara dia berusaha keras untuk menjadi anak yang baik bagi-Nya.
Pertanyaan serupa tidak hanya diajukan oleh anak pendeta ini, tetapi juga oleh banyak dari kita yang bergumul dengan penderitaan dan kehilangan. Ini hal yang alami dan manusiawi. Dalam upaya kita untuk memahami situasi yang kita alami dalam hidup kita, pertanyaan-pertanyaan itu muncul. Sebagai konselor, kita perlu memperhatikan pertanyaan-pertanyaan ini ketika kita melayani orang yang berduka. Namun yang terpenting adalah mendengarkan isi hati mereka. Orang yang berduka perlu membingkai kesedihan mereka dengan kerangka baru. Tetapi pandangan teologis kita akan sedikit banyak mempengaruhi bagaimana kita membingkai peristiwa yang kita alami. Jika kita mengenal Tuhan sebagai pribadi yang mekanis, kita akan percaya bahwa Tuhan akan memberi kita imbalan jika kita benar dan akan menghukum kita jika kita salah. Kemudian dalam penderitaan kita, kita akan berusaha menemukan kesalahan kita sendiri dan berkata, "Mungkin karena aku ... maka Tuhan ...". Seringkali kita juga mencari kambing hitam untuk memahami penderitaan kita, dan kadang-kadang kita pun menjadikan Tuhan sebagai kambing hitam dari masalah kita.
Melalui kitab Ayub, Tuhan Allah menyatakan kemahakuasaan dan kebijaksanaan-Nya yang tak terbatas. Kitab Ayub menyatakan bahwa Dia tidak akan pernah membuat kesalahan dengan membiarkan penderitaan, dan bahwa semuanya ada di bawah kendali Tuhan. Ini adalah penyataan Ayub tentang paradoks kasih Allah yang memang sulit untuk kita pahami. Tuhan memberikan jawaban kepada Ayub dengan jawaban yang berbeda dari sudut pandang teologis dari ketiga temannya. Tuhan tidak mendebat pandangan teologis mereka semua. Dalam kitab Ayub, Allah menyatakan siapa Dia dan siapa Ayub/manusia sebenarnya. Tuhan menyatakan sifat-Nya sebagai 'baik', dan kebaikan manusia tidak ada bandingannya dengan kebaikan Tuhan. Tuhan Allah membukakan mata Ayub dan teman-temannya tentang bagaimana hubungan yang benar antara Allah dan manusia, tentang kedudukan-Nya dalam penderitaan manusia. Ini adalah hal yang tampaknya lebih penting bagi Allah untuk diungkapkan kepada kita daripada hanya jawaban teologis tentang mengapa Dia membiarkan penderitaan.
Dengan menjelaskan siapa Dia dan siapa Ayub bagi dia, Ayub sadar dan mendapatkan pemulihan jiwa dan berkata kepada Tuhan: "Sebelumnya aku hanya mendengar tentang Engkau, tetapi sekarang aku sendiri telah melihat Engkau". Pengetahuan yang benar tentang pribadi Tuhan Allah membantu Ayub untuk menempatkan penderitaan yang ia alami dalam bingkai yang benar. Tetapi mengetahui dan mengalami adalah dua hal yang berbeda. Penderitaan Ayub menyebabkan dia mengalami Tuhan sebagai satu pribadi yang penuh otoritas sekaligus penuh kasih. Melalui pengalaman itu, Ayub menyaksikan kebenaran tentang Tuhan sebagai Pencipta yang mengendalikan segalanya dan kebenaran tentang dirinya sebagai ciptaan di hadapan Tuhan. Sebelum Ayub menderita, dia hanya "tahu" Tuhan dari orang lain dan tidak mengalami Tuhan sendiri. Terkadang Tuhan menggunakan penderitaan untuk membuat kita mengenal Dia lebih baik. Pengakuan yang benar tentang Tuhan membutuhkan pengalaman iman dengan Tuhan.
Ini juga proses yang perlu dialami oleh seseorang yang menderita. Ia perlu menempatkan pengalamannya dalam penderitaan di dalam kerangka yang benar dan dia perlu untuk bertemu dengan Tuhan. Penderitaan memberi kita kesempatan untuk mengalami Tuhan dengan cara yang lebih dalam dan lebih pribadi. Tapi tentu saja kita tidak bisa membuat seseorang berjumpa dengan Tuhan kecuali Tuhan sendiri menyatakan diri-Nya kepada orang tersebut. Kita dapat mengalami Tuhan dan mengenal Tuhan lebih baik hanya karena Tuhan menyatakan diri-Nya kepada kita.
Pengenalan akan Tuhan juga berbeda dari pengetahuan teologis kita yang terbatas. Kita tidak akan pernah bisa menjelaskan dengan sempurna otoritas-Nya dalam penderitaan, apa yang Tuhan lakukan dalam penderitaan dunia, dan mengapa Dia membiarkan penderitaan. Itu akan menjadi debat teologis yang tak berkesudahan. Dalam kitab Ayub, Tuhan tidak memberikan jawaban atas semua pertanyaan ini, yang juga ditanyakan oleh Ayub dan teman-temannya. Apa yang Tuhan lakukan bukanlah mengajarkan Ayub suatu teologi, tetapi Tuhan membuat diri-Nya dikenal oleh Ayub. Tuhan menjadi cermin bagi Ayub, sehingga Ayub dapat melihat siapa dia di hadapan Tuhan dan siapa Tuhan bagi dia. Setelah Ayub mendapatkan wawasan ini, Tuhan Allah menyembuhkan Ayub dan memulihkan kehidupan Ayub.
Dalam konseling sekuler, kami membantu klien untuk melihat kedalaman dirinya untuk mendapatkan insigh dan self-awareness, dan dengan berbekal insight itu, ia dapat menemukan penyelesaian masalahnya sendiri. Namun Alkitab memberikan insight yang lebih penting, yaitu Tuhan adalah cermin sempurna yang dapat membantu kita melihat diri kita dengan jelas. Melalui wahyu-Nya, Tuhan Allah membuat kita memahami apa yang Dia lakukan di dalam kita dan untuk kita. Tuhan telah memulihkan Ayub, dan Tuhan juga akan memulihkan kita setelah semua penderitaan dan dari rasa sakit mungkin kita alami. Dia adalah Tuhan yang menyembuhkan rasa sakit kita!